वेस्ट इंडिजचे पंच स्टीव्ह बकनर यांचा भारतीय क्रिकेट चाहत्यांवर आणि सचिन तेंडुलकरवर झालेला प्रभाव तरुण पिढीला पूर्णपणे समजू शकत नाही. आता 79, बकनर हे त्याच्या काळातील सर्वात प्रतिष्ठित पंचांपैकी एक होते, त्यांनी 120 पेक्षा जास्त कसोटी सामने खेळले आणि अनेक विश्वचषकांमध्ये सेवा दिली. तथापि, तेंडुलकरविरुद्धच्या अनेक वादग्रस्त निर्णयांसाठी, अनेकदा सर्वात मोठ्या सामन्यांमध्ये तो अजूनही लक्षात ठेवला जातो.2003-04 मध्ये भारत आणि ऑस्ट्रेलिया यांच्यातील ब्रिस्बेन कसोटी दरम्यान सर्वात प्रसिद्ध घटनांपैकी एक होती. जेसन गिलेस्पी, ॲडम गिलख्रिस्ट आणि ऑस्ट्रेलियन संघाच्या जोरदार आवाहनानंतर सचिनला त्याच्या कारकिर्दीच्या शिखरावर बकनरने LBW आऊट केले. सचिन पहिल्या डावात केवळ तीन धावा काढून बाद झाला – चाहत्यांना मोठा धक्का.
आता 22 वर्षांनंतर बकनरने आपली चूक कबूल केली आहे. तो म्हणाला की, चेंडू स्पष्टपणे स्टंपला दिसत नसल्यामुळे सचिनला आऊट द्यायला नको होते. हा कबुलीजबाब क्रिकेटच्या सर्वात वादग्रस्त निर्णयांपैकी एकाबद्दल चाहत्यांनी काय विश्वास ठेवला आहे याची पुष्टी करते.“सचिन तेंडुलकरला लेग बिफोर विकेट आउट करणे, आणि ही चूक होती हे जाणून घेण्याची बाब आहे, परंतु आजपर्यंत, दररोज लोक याबद्दल बोलतात,” बकनरने वेस्ट इंडिज क्रिकेट पंच संघटनेला दिलेल्या मुलाखतीत सांगितले.“मी त्याला का बाहेर दिले? तो बाहेर होता वगैरे? पण नंतर आयुष्यात चुका होतात. मी ती चूक होती हे मान्य केले आहे आणि आयुष्य पुढे जात आहे,” तो पुढे म्हणाला.बरखास्ती कशी झाली?त्या बाद होत असताना सचिन तेंडुलकरने चेंडू सोडण्याचा प्रयत्न केला, पण तो चेंडू त्याच्या पॅडला लागला. जेसन गिलेस्पी आणि ऑस्ट्रेलियन संघाने अपील केले आणि अनुभवी पंच स्टीव्ह बकनर यांनी त्याला बाद केले. तथापि, त्याने चेंडूच्या उंचीचा स्पष्टपणे चुकीचा अंदाज लावला. सचिनने चेंडू चुकीच्या पद्धतीने वाचला होता, त्याचे हात आरपार सोडले होते, कारण चेंडू बाहेर खेचला होता आणि वेगाने परत ओळीत फिरला होता.जेव्हा बकनरने बोट वर केले तेव्हा तेंडुलकरला धक्का बसला आणि निर्णयावर विश्वास बसला नाही. समालोचक टोनी ग्रेग यांनी याला “भयंकर निर्णय” लाइव्ह ऑन एअर म्हटले आहे. नंतर रिप्लेने दाखवले की चेंडू स्टंपच्या वर चांगला गेला असता, बकनरचा कॉल ही एक मोठी चूक होती ज्यामुळे तेंडुलकरचा डाव अकालीच संपला.“हा एक भयानक निर्णय आहे. याकडे एक नजर टाका, बाऊन्स आणि हालचाल पहा,” ग्रेग तेव्हा म्हणाला होता.
